홍삼의 사포닌 성분

한국인이 가장 애용하는 건강식품인 홍삼에 대표적으로 많이 포함된 성분이 사포닌이다. 사포닌은 우선 그리스어로 '거품이 일다'라는 의미로 비누의 어원을 갖고 있다. 현행법에서 홍삼의 정의는 다음과 같이 내리고 있다. "인삼을 증숙 또는 기타의 방법으로 쪄서 익혀 말려서 인삼의 녹말을 호화한것이다"

인삼의 제조공정에 따른 성분분류

인삼의 제조 공정에 따라 분류하면 다음과 같다. 홍삼의 성분에는 대표적으로 많이 들어 있는 것이 사포(Saponin)이 있다. 또한 페놀, 화합물, 단백질,아미노산,비타민,미네랄 등 다양한 활성 성분이 함유되어 있다. 이중 사포닌은 3-6% 정도이고 질소화합물이 12-16%, 지용성 성분이 1-2%, 탄수화물이 60-70%를 차지한다.

사포닌이란?

원래 사포닌은 용혈작용이 있는데 반해,인삼의 사포닌은 약성이 온화하고 독성이 없을 뿐만 아니라 용혈작용이 거의 없으며 부작용이 없다. 그래서 인삼 사포닌은 타 식물계 사포닌과 구별하기 위해서 인삼(ginseng), 배당체(glycoside)란 의미로 ginsenoside(진세노사이드)라고 부르고 있다. 우리가 섭취하는 고려인삼의 경우 디올(diol)계와 트리올(triol)계가 균형되게 함유되어 서로 상반된 성질로 신체의 균형을 잡아준다. 즉 억제작용을 하는 다올계와 흥분작용을 하는 트리올계가 몸의 상태에 따라 작용해 높은 것은 내려주고 낮은 것은 올려주는 작용을 하는데 이를 항상성이라고 한다.

또한 비사포닌 성분 즉 폴리아세틸렌, 산성다당체, 게르마늄, 페놀 등도 많은 약리 작용을 가지고 있다.폴리아세틸렌 성분은 암세포에 대한 증식억제 작용, 항혈소판 작용, 항산회활성을 가지고 있다. 폴리페놀 성분은 노화억제와 관련된 지질과산화 억제활성을 나타낸다. 산성다당체는 지방분해를 촉진하는 독소의 하나인 toxohormone-L의 활성을 억제하며 면역기능을 증강시켜주는 활성을 가지고 있다. 이런 홍삼의 효능을 응용하여 다양한 건강식품이 발매되고 있다.

자료 : 보건복지부 식약지키미